香港島有很多美麗的地方，係國際遊客指定必遊之地，如淺水灣千佛海濱、山頂獅子亭、香港仔海鮮舫、赤柱大街、虎豹別墅等等。

外國人千里迢迢騰雲駕霧遠道而來，對我們這東力之珠讚不絕口。假如，身為香港居民對本地勝景聞所未聞，遊而不知其途，那又怎樣說得過去呢！

歷史悠久赤柱

很多人只是到赤柱大街走一趟便誇誇其說:「赤柱太細，沒處可遊」，這不是事實，只是觀點角度而已，讓我們往赤柱逍瀟走一回，看看赤柱真面日。

香港島南部兩大半島，偏東者為大潭半島，居西南的便是赤柱半島。一般而言，普通市民是不能全面地暢遊赤柱半島的，因為炮台及監獄地區屬禁區，尚有私校及的佔地頗廣的私宅。因而，通遊無阻暢遊區域便集中在赤柱墟鎮及馬坑區。遊山玩水，尋風問俗，探究地名的來由是第一步。赤柱之地名來歷向來有多種傳聞，而明清史籍對於「赤柱」兩字多有記錄，如明代郭裴著「粵大記」中海防圖即明顯地印上「赤柱」、「黃泥涌」、「鐵坑」等地名。清朝嘉慶廿四年舒懋官總篡，王崇熙分篡「新安縣志」卷四:山水略中稱:「赤柱山在縣南海中，延袤數十里諸山環拱為外海藩籬有兵防守」

該書輿圖亦列出「赤柱」大名。又清朝同治年間毛鴻賓、郭嵩燾編修的「廣東圖說」中卷十三「新安」條亦稱:東南有赤柱汛，道光中英吉利國人居之。從上述各古籍紀錄觀之，當知「赤柱」一名之來由已久。又有言，人譚半島及赤柱半島兩山脊長伸海中如「雙闕」(廣東新語」屈大均著，稱「雙闕」者如門一對)。據一九四八年黎晉偉編'香港百年史」永言君著『香港地名考』一文談及赤柱一地時說:赤柱山地方，取義於清初之大木棉樹，故老相傳，今港島赤柱地刀，有大木棉樹一株，為颶風摧毀，枝葉盡落，樹幹皮脫，屹立不榮不怙，自遠望之，成一赤色大木柱。當時港島全島皆山，故名赤柱山。有陳姓者於清朝乾隆年間遷入赤柱木棉樹附近立村定名赤柱。今全區冠以赤柱一名。另有一說亦以木棉樹有關，春季木棉花盛開，木棉花又名英雄花，其花可人葯。當畢直木棉樹其在盛開時，夕陽下當如火柱，火色紅豔，赤柱臨海，水火難容，故色紅亦曰赤，取名赤柱亦數百年矣。(編者註:据陳氏後人近日口述，當年海盜猖狂，客家人以鄉音向外人介紹此地為「賊處」亦與赤柱名稱來歷有關。)

古廟多間水神為重

往赤柱可稱交通方便，中環交易廣場巴士總站乘六號及二六0直達，尚有特快專線;而北角、華富村、西灣河均有巴士前往。自駕車固更方便。

當遊人到達赤柱市區總站時(另一終站為炮台)首先看看豎立於附近導遊地圖，熟習附近勝景分布點，再邁開步伐小心橫過公路，由赤柱舊警署前入赤柱大街，暫別理會大街中店鋪，望東南左行至街尾，疑前無去路時，直出海濱，小石崗面海處崗頂古屋兩間，其一人居，另一即神住。那神住者稱「水僊古廟」(A)。僊是古字，即今人常稱神仙的仙字。據考「僊」字遠在六朝時代最為常用，那麼，是否表示古廟已達數百年歷史呢，待考。但香港島以「水僊」恭奉的獨立廟赤柱灘畔這一間應是唯一的了。

欣賞過「水僊古廟」(並沒僊像，只立神牌)退回赤柱大街北行，接赤柱後街經......酒吧區及赤柱居民聯誼會後見大王廟(B)，稍前即為昔日馬坑區木屋石屋區域，今放眼望去已是殘垣敗瓦廣被整個山谷。原來，當局近期拆遷，大部份居民已上樓啦，走向另一生活層次。

海濱灣畔的天后古廟(C)仍然屹立，這著名天后古廟正好象徵著赤柱灣這向為漁農聚居之地。廟門前鐵爐前清遺物，還有那醒目一對石獅，相信會吸引閣下一探之衝助。廟裡清代乾隆廿三年的古鐘多少代表了立廟或重修存在的年代，還有門後巨石秤鉈，雖然沒刻上年月，也可知近百年古物。這天后古廟以天后為主神，附神可多啦！觀音、關帝、車公、北帝、金花、洪聖、濟公、城隍等，真應有盡有，正好顯示中國農業社會多神拜現象，且能和平共處，深諳入神合一無上境界。

忽然見正殿內左牆掛上長期受香火燻黑的老虎皮，細看說明，原來於一九四二年赤柱警署印籍警員羅亞星當值時，忽從海中浮來猛虎見人猛樸，竟被亞星擊斃，該虎重達二百四十磅，身長七十三英吋高之英尺。數年前亞星來港，曾到廟中憑弔，果長情也。

天后古廟後，左右而通道，其右上可往觀音寺(D)，由緬甸華僑興建，曾有奇蹟傳聞，遊人誠心往遊，與寺中者細談當會知聞。左沿海濱通已拆瑪麗新村，北帝廟(E)建於海濱。該廟建於清代嘉慶十年(公元一八0五年)，廟殿非宏偉，但每年農曆三月三北帝誕卻有一番熱鬧，為潮汕籍漁民所建及奉祀。

綜觀赤柱灣畔各廟宇，所奉神祇多為水神，這當然與原住民民生有關。在一系列古廟暢遊後也該是回歸現代都市時刻，回返大街那裡提供閣下飲食與購物的方便。將來當昔日中環美利樓(F)(差餉估價署一九八七年拆卸)重建於赤柱馬坑時，遊人又多一古蹟欣賞好去處。